La Comisión de Innovación, Empresa y Empleo, en respuesta a una petición del Grupo Parlamentario SPN, ha visitado el Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) y el Centro de Innovación Tecnológica de Automoción de Navarra (CITEAN).

Los miembros de la Comisión que han asistido han sido, por parte del G.P. UPN, José Antonio Rapún, Reyes Carmona, Amaya Otamendi y Jesús Pajares; por parte del G.P. Nabai, Maiorga Ramírez; y por parte del G.P. SPN, María Chivite y Juan José Lizarbe.

El objeto de la visita ha sido, según ha constatado María Chivite (SPN), “conocer in situ, de la mano de los responsables de ambos centros, los proyectos que están desarrollando y la manera en que interactúan con instituciones nacionales y/o europeas para difundir su oferta tecnológica”.

La delegación del Parlamento se ha dirigido en primera instancia al CIMA, donde ha sido recibida por Francisco Errasti, Director General; y Fernando de la Puente, Director Gerente.

Tras el visionado de un vídeo que resume en diez minutos la actividad del CIMA en sus cuatro áreas de investigación (Terapia genética y hepatología, Oncología, Neurociencias y Ciencias cardiovasculares), el Director General, Francisco Errasti, ha explicado los orígenes de un centro que, promovido por la Universidad de Navarra a través de la Fundación para la Investigación Médica Aplicada e inaugurado en 2004, no es sino “el resultado de medio siglo de experiencia en la Facultad de Medicina, en la Clínica Universitaria, en las Facultades de Ciencias y Farmacia, así como en el Centro de Investigación de Farmacología Aplicada, sin obviar la estrecha relación que mantiene con las escuelas de Ingeniería y Enfermería”.

Como Centro Tecnológico que es, el objetivo, ha agregado Errasti, no puede ser otro que “investigar para conocer más y mejor, buscando tratamientos para las enfermedades que todavía no tienen solución. A tal fin, contamos con alrededor de 400 profesionales de más de veinte países de Europa, América, África y Asia”.

Al hilo de lo apuntado, Errasti ha precisado que el CIMA “aproxima la investigación básica a la aplicación clínica y colabora con la industria farmacéutica y biotecnológica en el desarrollo de productos para diagnóstico y tratamiento. En definitiva, procuramos realizar un trabajo científico de calidad y servicio para combatir enfermedades que causan sufrimiento y aún no tienen curación”.

A continuación, el Director General ha expuesto la estrategia y el modelo de gestión del centro, así como sus principales líneas de actividad, capítulo éste en el que ha destacado que la colaboración con otros centros de investigación nacionales e internacionales permite al CIMA participar en todos los programas competitivos existentes.

“Estamos integrados en uno de los grupos del primer programa en Consorcios Estratégicos Nacionales en Investigación Técnica (CENIT). Además, formamos parte de las Redes Temáticas de Investigación Cooperativa del Instituto Carlos III y de la Red Tecnológica de Centros en Navarra (RETECNA). En el Programa Marco de la UE, el CIMA participa en redes de excelencia (investigación en campos temáticos prioritarios), proyectos strep (competitividad europea) y ha obtenido becas Marie Curie (movilidad de investigadores). Encima, recibe financiación de sociedades internacionales como el Human Frontier Science Program, la American Association for Cancer Research, los National Institutes of Health en EE.UU. o la Fundación Pfizer”. Todo ello, ha recalcado Errasti, “con un objetivo único y exclusivo: conocer más para curar mejor”.

Abundando en lo dicho, Errasti ha señalado que “la estrecha relación entre el laboratorio y su aplicación clínica resulta imprescindible si se quiere dotar al conocimiento de su verdadera capacidad de llegar hasta el paciente”. Por el momento el CIMA, reconocido por el Ministerio de Educación y Ciencia como Centro de Innovación y Tecnología (2005), “ha obtenido 36 patentes y se ha constituido la empresa de biotecnología “Digna Biotech” para llevar a cabo los estudios preclínicos y los ensayos clínicos en pacientes, cerrando así el ciclo de producción científica”.

Llegados a este punto, los Parlamentarios se han interesado por la financiación del CIMA, a lo que Francisco Errasti ha respondido aclarando que, “aunque a futuro la idea es financiarse con los ingresos que puedan obtenerse de la comercialización de las patentes de descubrimientos”, ahora mismo, becas y otras ayudas a determinados proyectos al margen, el sostenimiento económico corre a cargo de una “Unidad Temporal de Empresas (UTE) que agrupa a quince entidades y empresas nacionales con las que se ha firmado un contrato de investigación y transferencia de tecnología”.

Una vez concluida la exposición, Francisco Errasti y Fernando de la Puente han guiado a los Parlamentarios en su recorrido por las instalaciones del CIMA, donde han tenido ocasión de ver los laboratorios del Área de Terapia Génica y Hepatología. Ahí, el doctor Fernando Corrales Izquierdo les ha explicado qué es lo que hacen exactamente en el laboratorio de hepatología bioquímica.

La segunda parada de los Parlamentarios de la Comisión de Innovación, Empresa y Empleo ha tenido lugar en el Centro de Innovación Tecnológica de Automoción de Navarra (CITEAN), donde han sido recibidos por el Director, Luis Álvarez de Eulate.

Creado en 2001 en el marco del I Plan Tecnológico de Navarra, el Centro de Innovación Tecnológica de Automoción de Navarra (CITEAN), que comenzó a funcionar en diciembre de 2003, “ayuda a las empresas del sector a ser más competitivas, aumentando su capacidad de investigación, desarrollo e innovación tecnológica (I+D+i)”. Su objetivo –ha puntualizado Álvarez de Eulate– es “convertirse en 2012 en un Centro de Excelencia Internacional, referencia en las tecnologías de su especialidad”. Así, “todos los recursos y estrategias del centro están orientados a generar conocimientos que permiten anticipar la demanda tecnológica de sus clientes.

Una vez recibida la información general, los Parlamentarios han visitado la sala de ingeniería y los laboratorios de ensayo, donde han tenido ocasión de conocer las nuevas líneas de desarrollo del centro, orientadas a la seguridad, movilidad (vehículos inteligentes) y sostenibilidad. Dentro de esta última tendencia, los retos, según ha avanzado Álvarez de Eulate, se centran en “reducir el peso del vehículo y perfilar propulsiones alternativas a los combustibles fósiles (petróleo), ya sea a base de coches híbridos, electricos o de hidrógeno”.

Terminada la visita y en medio de la satisfacción general, el Director de CITEAN, Luis Álvarez de Eulate, se ha congratulado por haber tenido ocasión de explicar a una Comisión de Parlamentarios las particularidades de un “centro puntero en sus tres especialidades (frenos-chasis, suspensión y dirección). Aquí manejamos la parte computacional de cálculo y la parte experimental, apartado éste en el que contamos con equipos únicos en España, que es lo que nos diferencia y nos da prestigio”.